Η κίνηση αυτή, μέσα σε ένα περιβάλλον τόσο ιδιαίτερο όπως η Σαουδική Αραβία, όπου οι θρησκευτικοί συμβολισμοί έχουν βαθιά σημασία, πυροδότησε ποικίλα σχόλια και αντιδράσεις. Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Ούσικ χρησιμοποιεί αυτό το σύνθημα, καθώς και στο παρελθόν έχει κρατήσει σημαία με την ίδια φράση, δηλώνοντας ανοιχτά την πίστη του στην Ορθοδοξία και τις παραδόσεις της πατρίδας του.

Ποιος όμως είναι ο Ολεκσάντρ Ούσικ, ο άνθρωπος που καταφέρνει να συνδυάζει τον αθλητισμό κορυφαίου επιπέδου με τις πολιτισμικές του αξίες;

Ο Oleksandr Oleksandrovych Usyk γεννήθηκε στις 17 Ιανουαρίου 1987 στο Σιμφερόπολ της Κριμαίας, την οποία σήμερα κατέχει η Ρωσία. Παρά το γεγονός ότι προέρχεται από φτωχή οικογένεια, κατάφερε να αναδειχθεί σε έναν από τους πιο επιτυχημένους πυγμάχους της εποχής μας.

Η ενασχόλησή του με την πυγμαχία ξεκίνησε όταν ήταν μόλις 15 ετών. Ως ερασιτέχνης, έκανε αίσθηση, κερδίζοντας χρυσά μετάλλια στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα το 2011 και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012 στο Λονδίνο. Η επαγγελματική του πορεία ξεκίνησε το 2013, και από τότε η άνοδός του ήταν ραγδαία.

Ο Ούσικ είναι γνωστός για την ευελιξία του και τη στρατηγική του στο ρινγκ. Το 2018 κατέκτησε και τους τέσσερις βασικούς τίτλους στην κατηγορία cruiserweight, καθιστώντας τον τον πρώτο Ουκρανό πυγμάχο που πέτυχε κάτι τέτοιο. Στη συνέχεια, ανέβηκε στα βαρέα βάρη, όπου τον Σεπτέμβριο του 2021 νίκησε τον Anthony Joshua, αποκτώντας τους τίτλους WBA, IBF, WBO και IBO.

Ολεκσάντρ Ούσικ: Ποιος είναι ο Ουκρανός πυγμάχος που εμφανίστηκε με μπλούζα «Ορθοδοξία ή Θάνατος» στη Σαουδική Αραβία

Το 2024, μετά από μία ακόμα μεγάλη νίκη, ο Ούσικ συνάντησε τον πρόεδρο της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Σε αυτή τη συνάντηση, του προσέφερε τη ζώνη του παγκόσμιου πρωταθλητή, ως ένδειξη τιμής και στήριξης στον ουκρανικό λαό που δοκιμάζεται από τον πόλεμο. Η συμβολική αυτή κίνηση τον κατέστησε ακόμα πιο δημοφιλή στους συμπατριώτες του, που τον βλέπουν ως εθνικό ήρωα.

Η αναμέτρηση του Ούσικ με τον Τάισον Φιούρι, που πραγματοποιήθηκε στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας, ήταν κάτι περισσότερο από ένας αγώνας πυγμαχίας. Ήταν μια συνάντηση δύο κορυφαίων πυγμάχων που συμβόλισε την απόλυτη κυριαρχία στην κατηγορία των βαρέων βαρών. Παρά την πίεση, ο Ούσικ κατάφερε να διατηρήσει τους τίτλους του, επικρατώντας με ομόφωνη απόφαση των κριτών. Η νίκη αυτή ενίσχυσε το αήττητο ρεκόρ του και τον κατέστησε έναν από τους κορυφαίους πυγμάχους στην ιστορία του αθλήματος.

Η νίκη του επί του Φιούρι του απέφερε τεράστια οικονομικά οφέλη. Το συνολικό ποσό της διοργάνωσης ανήλθε σε 190 εκατομμύρια δολάρια, με τον Ούσικ να λαμβάνει περίπου 104,5 εκατομμύρια δολάρια. Τα χρήματα αυτά, πέρα από την οικονομική τους αξία, επιβεβαιώνουν και την εμπορική του δύναμη ως αθλητή.

Πέρα από τις αθλητικές του επιτυχίες, ο Ούσικ είναι γνωστός για τις φιλανθρωπικές του δράσεις και την προσήλωσή του στις αξίες της πίστης και της παράδοσης. Οι εμφανίσεις του με το μήνυμα «Ορθοδοξία ή Θάνατος» δείχνουν τη βαθιά του σύνδεση με την Ορθοδοξία, ενώ η ειλικρίνεια και η αφοσίωσή του τον έχουν κάνει σύμβολο όχι μόνο για την Ουκρανία αλλά και για τους πιστούς ανά τον κόσμο.