Ο Έλον Μασκ ισχυρίστηκε ότι η εταιρεία του, η Boring Company, μπορεί να κατασκευάσει ένα τούνελ κάτω από τον Ατλαντικό Ωκεανό μεταξύ Νέας Υόρκης και Λονδίνου με κόστος μόλις 20 δισεκατομμύρια δολάρια, ποσό που είναι χίλιες φορές μικρότερο από τις προηγούμενες εκτιμήσεις, οι οποίες έφταναν τα 20 τρισεκατομμύρια δολάρια.

Το ταξίδι με τραίνο μέσω αυτής της σήραγγας θα διαρκούσε μόλις μία ώρα, χάρη στην τεχνολογία σωλήνων κενού που θα επέτρεπε στα οχήματα να φτάσουν ταχύτητες άνω των 4.800 χιλιομέτρων ανά ώρα. Αυτή η πρόταση έχει προκαλέσει σημαντικό ενδιαφέρον και συζητήσεις σχετικά με την εφικτότητα και την καινοτομία των προτάσεων του Μασκ για τις μεταφορές

The @boringcompany could do it for 1000X less money https://t.co/IXJY63xUCo

— Elon Musk (@elonmusk) December 10, 2024

Η ιδέα του υπερατλαντικού τούνελ δεν είναι νέα, αλλά έχει συζητηθεί και στο παρελθόν, δίχως όμως κάποιος να την πάρει στα σοβαρά λόγω του εκτιμώμενου τεράστιου κόστους.

Όμως εάν ισχύουν τα όσα υποστηρίζει ο Έλον Μάσκ, σε συνδυασμό με την πρόοδο στις τεχνολογίες κενού - και συγκεκριμένα την τεχνολογία γνωστή ως Hyperloop της δίνει νέα πνοή, αφού προβλέπει μια σήραγγα που θα επιτρέπει ταξίδια υψηλής ταχύτητας κάτω από τον Ατλαντικό Ωκεανό, μειώνοντας δυνητικά τον χρόνο ταξιδιού μεταξύ Νέας Υόρκης και Λονδίνου σε μόλις 54 λεπτά αντί της συνήθους διάρκειας της πτήσης.

Ενώ μια πτήση μεταξύ Λονδίνου και Νέας Υόρκης διαρκεί περίπου οκτώ ώρες, προηγουμένως δεν ήταν σαφές εάν τα τρένα που τρέχουν κάτω από τον ωκεανό θα έκαναν το ταξίδι αρκετά γρήγορο για να δικαιολογήσει το κόστος κατασκευής.

Δημιουργώντας ένα κενό μέσα στη σήραγγα και χρησιμοποιώντας οχήματα υπό πίεση, τα τρένα που ταξιδεύουν κατά μήκος της κατασκευής θα μπορούσαν θεωρητικά να φτάσουν ταχύτητες άνω των 4.800 κάνοντας το ταξίδι μεταξύ Λονδίνου και Νέας Υόρκης μόλις μια ώρα.

Αυτό οφείλεται στο ότι τα τρένα δεν θα αντιμετώπιζαν καμία αντίσταση αέρα εντός της σήραγγας, επιτρέποντάς τους να φτάσουν σε υψηλότερες ταχύτητες από τα μη συμβατικά τρένα. Αυτό το σχέδιο, ονομάζεται “hyperloop”.