Ο Ντουτέρτε, που αυτόν τον μήνα θα κλείσει τα 80, κατηγορείται από τους εισαγγελείς του ΔΠΔ ότι, μέσω της εκστρατείας του κατά των ναρκωτικών προκάλεσε τον θάνατο χιλιάδων ανθρώπων, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν άνδρες σε φτωχές, αστικές περιοχές, που εκτελέστηκαν είτε στους δρόμους είτε μέσα στα σπίτια τους.

Το γραφείο του προέδρου των Φιλιππίνων ανακοίνωσε ότι ο Ντουτέρτε συνελήφθη το πρωί της Τρίτης στο αεροδρόμιο της Μανίλα, μετά την επιστροφή του από το Χονγκ Κονγκ.

«Νωρίς το πρωί, το τοπικό τμήμα της Interpol έλαβε το επίσημο αντίγραφο του εντάλματος σύλληψης από το ΔΠΔ. Αυτή τη στιγμή, o Ντουτέρτε βρίσκεται υπό την κράτηση των αρχών» αναφέρει η ανακοίνωση του προεδρικού μεγάρου.

Σύμφωνα με τον Guardian, ο Ντουτέρτε είχε σχολιάσει πρόσφατα τη φημολογία περί επικείμενης σύλληψής του, δηλώνοντας: «Αν αυτή είναι η μοίρα μου, την αποδέχομαι. Δεν υπάρχει τίποτα που να μπορώ να κάνω».

Ο Ντουτέρτε ανέλαβε την προεδρία ων Φιλιππίνων το 2016, έχοντας υποσχεθεί κατά την προεκλογική του εκστρατεία έναν ανελέητο αγώνα κατά των ναρκωτικών. Προτού καν εκλεγεί, είχε δηλώσει ότι θα σκοτώνονταν τόσοι πολλοί άνθρωποι, που τα ψάρια στον κόλπο της Μανίλα θα πάχαιναν από τις σορούς. Μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, είχε ανακοινώσει δημόσια ότι θα σκότωνε υπόπτους για διακίνηση ναρκωτικών και είχε καλέσει τους πολίτες να σκοτώνουν χρήστες ναρκωτικών.

Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλείται το ΔΠΔ, ο αριθμός των θυμάτων που συνδέονται με επιχειρήσεις της εκστρατείας του κατά των ναρκωτικών κυμαίνεται μεταξύ 12.000 και 30.000 ατόμων.

Οι αστυνομικές αρχές συνήθως δικαιολογούσαν τις εκτελέσεις ισχυριζόμενες ότι οι αξιωματικοί ενήργησαν σε αυτοάμυνα, παρά τις καταγγελίες αυτοπτών μαρτύρων που ανέφεραν το αντίθετο. Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων καταγγέλλουν ότι η αστυνομία συνήθως «φύτευε» πλαστά αποδεικτικά στοιχεία, όπως όπλα, κάλυκες και ναρκωτικά, στα σημεία των εκτελέσεων. Παράλληλα, ανεξάρτητος ιατροδικαστής που διερεύνησε τους θανάτους ανακάλυψε σοβαρές παρατυπίες στις νεκροψίες, συμπεριλαμβανομένων πολλαπλών πιστοποιητικών θανάτου που απέδιδαν λανθασμένα τις δολοφονίες σε φυσικά αίτια.

Το 2024, ο Ντουτέρτε είχε εμφανιστεί ενώπιον της Γερουσίας στις Φιλιππίνες για να καταθέσει σχετικά με τις δολοφονίες που διαπράχθηκαν στο πλαίσιο του «πολέμου κατά των ναρκωτικών». Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας είχε δηλώσει ότι δεν πρόκειται να ζητήσει συγγνώμη ούτε να προβάλει δικαιολογιες υποστηρίζοντας: «Έκανα αυτό που έπρεπε να κάνω και, είτε το πιστεύετε είτε όχι, το έκανα για τη χώρα μου». Στην ίδια κατάθεση, παραδέχθηκε ότι είχε διατάξει τους αστυνομικούς να ενθαρρύνουν τους εγκληματίες να αντιστέκονται στη σύλληψη, ώστε να μπορούν να τους σκοτώνουν «νόμιμα», ενώ ταυτόχρονα αρνήθηκε ότι είχε δώσει άμεση εντολή να δολοφονούνται ύποπτοι.